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A Saint-Pétersbourg on appelle perspectives ces immenses avenues larges et droites qui sabrent la ville. La perspective Nevsky s’étire sur plus de quatre kilomètres. La notion de perspective est avant tout une technique de représentation de la profondeur introduite à la Renaissance dans la peinture. Il est vraisemblable que dans le projet fou de ville nouvelle de Pierre
Le Grand, elle soit aussi un moyen de mettre en valeur des bâtiments hors du commun, à la beauté chargée, à la richesse ostensible et aux dimensions écrasantes dans un espace urbain sans échelle humaine. Ce jeu avec la profondeur, cette manière de voir loin est un point de vue voulu, assumé par les bâtisseurs : une volonté de mise en scène qui confère à la ville une froideur de décor, rançon de l’apparat. Céline écrivait que New York est une ville debout. En exploitant la veine, il est tentant d’avancer que Saint-Pétersbourg est une ville allongée, couchée le long de ses perspectives, ces deux villes étant démesurées à leur manière, horizontalement comme verticalement. Saint-Pétersbourg s‘appréhende forcément par l’espace et la profondeur ; une manière incontournable de regarder la ville.
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